تکذیب شایعه بودجه ۴۰۰ میلیون دلاری بازی Gears of War: E-Day

بازی Gears of War: E-Day یکی از موردانتظارترین عناوین ایکس باکس در سال‌های اخیر به شمار می‌رود و از زمان معرفی رسمی خود توانسته توجه گسترده رسانه‌ها و بازیکنان را جلب کند. با این حال، در هفته‌های گذشته موضوعی بیش از هر چیز دیگری درباره این بازی بحث‌برانگیز شد؛ شایعه‌ای که ادعا می‌کرد بودجه توسعه این پروژه از مرز ۴۰۰ میلیون دلار عبور کرده است. رقمی بسیار بزرگ که در صورت صحت، Gears of War: E-Day را به یکی از پرهزینه‌ترین بازی‌های تاریخ صنعت سرگرمی تبدیل می‌کرد. اکنون اما اطلاعات جدید نشان می‌دهد که این ادعا چندان دقیق نبوده و واقعیت ماجرا تفاوت قابل توجهی با آنچه در فضای مجازی منتشر شده داشت.

ماجرا از زمانی آغاز شد که تام هندرسون، یکی از شناخته‌شده‌ترین افشاگران صنعت بازی‌های ویدیویی، اطلاعاتی را درباره هزینه‌های توسعه این پروژه منتشر کرد. طبق ادعای او، بودجه Gears of War: E-Day از ۴۰۰ میلیون دلار فراتر رفته بود. انتشار این خبر به سرعت در رسانه‌های گیمینگ بازتاب پیدا کرد و بسیاری از کاربران درباره ابعاد عظیم پروژه و سرمایه‌گذاری گسترده مایکروسافت روی این بازی صحبت کردند.

با این حال، مدت کوتاهی پس از انتشار این گزارش، جز کوردن، خبرنگار شناخته‌شده رسانه Windows Central، اطلاعات متفاوتی را در اختیار مخاطبان قرار داد. او که به منابع داخلی ایکس باکس دسترسی دارد، در یکی از قسمت‌های پادکست Rand al Thor 19 اعلام کرد که رقم ۴۰۰ میلیون دلاری به شکل مستقیم به بازی Gears of War: E-Day ارتباط ندارد و برداشت اشتباهی از نحوه تخصیص بودجه در ساختار ایکس باکس صورت گرفته است.

کوردن توضیح داد که استودیوی کوالیشن تنها روی ساخت مجموعه Gears of War کار نمی‌کند. این استودیو در سال‌های اخیر به یکی از مهم‌ترین مراکز فناوری ایکس باکس تبدیل شده و نقش گسترده‌ای در توسعه زیرساخت‌های فنی، ابزارهای تولید بازی و فناوری‌های مرتبط با موتورهای گرافیکی ایفا می‌کند. به همین دلیل بخش بزرگی از بودجه‌ای که به این مجموعه اختصاص داده می‌شود، صرف توسعه فناوری‌هایی می‌شود که در پروژه‌های متعدد ایکس باکس مورد استفاده قرار می‌گیرند.

بر اساس این توضیحات، مبلغی که در گزارش‌های اولیه مطرح شده بود، در واقع شامل هزینه‌های مختلفی در سراسر اکوسیستم ایکس باکس است و نباید آن را صرفاً به توسعه Gears of War: E-Day نسبت داد. بخشی از این سرمایه‌گذاری‌ها به تحقیق و توسعه فناوری‌های جدید، ابزارهای تولید محتوا، پشتیبانی از موتورهای گرافیکی و همچنین کمک به استودیوهای دیگر ایکس باکس اختصاص دارد.

گزارش‌ها نشان می‌دهند که فناوری‌ها و ابزارهای توسعه‌ای که توسط کوالیشن ایجاد می‌شوند، تنها برای مجموعه Gears of War مورد استفاده قرار نمی‌گیرند. بسیاری از استودیوهای زیرمجموعه ایکس باکس از این فناوری‌ها بهره می‌برند و حتی پروژه‌های بزرگی مانند Fable و Forza Horizon 6 نیز به شکل مستقیم یا غیرمستقیم از این زیرساخت‌ها سود می‌برند. به همین دلیل، تقسیم هزینه‌ها میان چندین پروژه مختلف باعث شده رقم کلی بسیار بزرگ‌تر از هزینه واقعی توسعه یک بازی واحد به نظر برسد.

فارغ از بحث بودجه، Gears of War: E-Day همچنان یکی از جاه‌طلبانه‌ترین پروژه‌های حال حاضر ایکس باکس محسوب می‌شود. این بازی در واقع یک پیش‌درآمد برای داستان اصلی مجموعه Gears of War است و بازیکنان را به سال‌ها پیش از رویدادهای نسخه نخست بازمی‌گرداند. داستان بازی ۱۴ سال پیش از وقایع قسمت اول جریان دارد و روی یکی از مهم‌ترین لحظات تاریخ جهان این مجموعه تمرکز می‌کند؛ روزی که لوکاست‌ها برای نخستین بار از اعماق زمین ظهور کردند و تمدن بشری را وارد جنگی ویرانگر کردند.

در این اثر، بازیکنان بار دیگر با دو شخصیت محبوب مجموعه یعنی مارکوس فینیکس و دام سانتیاگو همراه خواهند شد. این دو شخصیت از محبوب‌ترین قهرمانان تاریخ فرنچایز Gears of War هستند و بسیاری از طرفداران مدت‌ها منتظر بازگشت آن‌ها در قالب یک داستان جدید بودند. تمرکز بر روزهای آغازین جنگ لوکاست‌ها این فرصت را فراهم می‌کند تا سازندگان جنبه‌های ناشناخته‌ای از جهان بازی را به تصویر بکشند و اطلاعات بیشتری درباره اتفاقات شکل‌دهنده داستان اصلی ارائه دهند.

مت سیرسی، کارگردان خلاق بازی، اخیراً اعلام کرده که Gears of War: E-Day طولانی‌ترین کمپین داستانی تاریخ این مجموعه را خواهد داشت. طبق گفته او، مدت زمان گیم‌پلی بخش داستانی از ۱۴ ساعت فراتر می‌رود و بازیکنان با تجربه‌ای گسترده‌تر از نسخه‌های قبلی روبه‌رو خواهند شد. این موضوع نشان می‌دهد که استودیوی کوالیشن تلاش کرده علاوه بر ارتقای کیفیت فنی، محتوای بیشتری نیز در اختیار طرفداران قرار دهد.

از نظر فنی نیز انتظارات بسیار بالاست. با توجه به قدرت سخت‌افزارهای نسل جدید و تجربه بالای کوالیشن در استفاده از فناوری‌های پیشرفته، بسیاری از کارشناسان انتظار دارند Gears of War: E-Day یکی از چشمگیرترین بازی‌های نسل حاضر از نظر گرافیک و جلوه‌های بصری باشد. نمایش اولیه بازی نیز تا حد زیادی این موضوع را تأیید کرده و توانسته بازخوردهای مثبتی از سوی جامعه بازیکنان دریافت کند.

طبق برنامه‌ریزی‌های فعلی، Gears of War: E-Day در تاریخ ۶ اکتبر ۲۰۲۶ برابر با ۱۴ مهر ۱۴۰۵ برای رایانه‌های شخصی و ایکس باکس سری ایکس و اس منتشر خواهد شد. در هفته‌های اخیر همچنین شایعاتی درباره نسخه پلی استیشن ۵ این بازی مطرح شده بود. برخی منابع ادعا کرده‌اند که نسخه‌ای برای کنسول سونی نیز در دست بررسی قرار داشته، اما در نهایت تصمیم بر حفظ انحصار بازی برای اکوسیستم ایکس باکس گرفته شده است. با این حال، تاکنون هیچ تأیید رسمی درباره توسعه نسخه پلی استیشن ارائه نشده است.

در مجموع، اطلاعات جدید نشان می‌دهد که شایعه بودجه ۴۰۰ میلیون دلاری Gears of War: E-Day واقعیت ندارد و این رقم به مجموعه گسترده‌ای از پروژه‌ها و فناوری‌های ایکس باکس مربوط می‌شود. با وجود این، بازی همچنان یکی از بزرگ‌ترین و مهم‌ترین پروژه‌های مایکروسافت به شمار می‌رود و بسیاری از طرفداران امیدوارند که بتواند آغازگر دوره‌ای تازه برای مجموعه محبوب Gears of War باشد. با نزدیک شدن به زمان انتشار، بدون شک جزئیات بیشتری از این عنوان موردانتظار منتشر خواهد شد و تصویر روشن‌تری از ابعاد واقعی پروژه در اختیار بازیکنان قرار خواهد گرفت.