نگرانی سیدی پراجکت از رقابت The Witcher 3 با Batman
پیش از عرضه The Witcher 3: Wild Hunt در سال ۲۰۱۵، استودیو سیدی پراجکت با ترس عمیقی از موفقیت یا شکست تجاری بازی روبهرو بود. در حالی که اکنون موفقیت آن به حدی روشن و بیچونوچراست که تصور هر نتیجه دیگری دشوار بهنظر میرسد، مدیران استودیو در ماههای پیش از عرضه بازی نگرانیهای فراوانی داشتند. یکی از اصلیترین دلایل این نگرانی، رقابت مستقیم با Batman: Arkham Knight، محصول استودیو راکاستدی، بود که همزمان در تابستان همان سال روانه بازار میشد.
نگرانی سیدی پراجکت تنها به انتظار بالا برای Arkham Knight محدود نمیشد، بلکه این استودیو نگران بود که بازی ابرقهرمانی جهانباز راکاستدی توجه خردهفروشان و مصرفکنندگان را به خود جلب کرده و The Witcher 3 را از قفسه فروشگاهها به حاشیه ببرد. میخال نوواکوفسکی، مدیرعامل مشترک سیدی پراجکت، در مصاحبه با پیسی گیمر وضعیت آن زمان را اینگونه توضیح داد که یکی از پرسشهای بزرگ، امکان رقابت با بزرگان صنعت و تاثیر کمپین بازاریابی بر موفقیت نهایی بازی بود. او افزود که مذاکرات فشردهای با خردهفروشان در بازارهای آمریکا، بریتانیا، آلمان و دیگر کشورها انجام شده بود تا به استودیو اجازه داده شود در کانالهای فروش اصلی هزینه بازاریابی کند و سهم مناسبی از قفسهها دریافت نماید.
نوواکوفسکی توضیح داد که خردهفروشان بازههای زمانی مشخصی دارند که طی آن بازیها را در اولویت فروش خود قرار میدهند و فضای ویژهای برای نمایش آنها اختصاص میدهند. بهعنوان مثال، فروشگاه گیماستاپ پنجرهای دو هفتهای برای نمایش یک بازی دارد و سپس آن را به بازی دیگر میدهد. تصمیم این فروشگاه تعیینکننده میزان فروش و موفقیت یک بازی است و در آن زمان، انتخاب درست یا اشتباه میتوانست سرنوشت The Witcher 3 را مشخص کند.
در آمریکا و اروپا، توزیع بازی بر عهده شرکت برادران وارنر بود و سیدی پراجکت تلاش زیادی کرد تا خردهفروشان را متقاعد کند تا The Witcher 3 را در تورهای فروش خود در بریتانیا و اروپا، از جمله والمارت و گیماستاپ، معرفی کنند. اما پاسخها اغلب با تردید و حتی عبارتهایی مانند «شما بچهها بتسدا نیستید» مواجه میشد. اوضاع وقتی بدتر شد که مشخص شد Batman: Arkham Knight نیز در همان بازه زمانی عرضه میشود و هر دو بازی توسط برادران وارنر توزیع میشوند، که انگیزه بیشتری برای موفقیت Arkham Knight ایجاد میکرد.
نوواکوفسکی خاطره خود را از مواجهه با این شرایط چنین بیان میکند: «هنوز به یاد دارم وقتی فهمیدیم راکاستدی Batman: Arkham Knight را عرضه خواهد کرد، چقدر شوکه و وحشتزده بودیم؛ همان نسخهای که ماشین داشت. آنها در یکی از تورهای ما حاضر شدند و دموی خودشان را نشان دادند. ما با خودمان گفتیم، خدای من، اینها واقعاً در اوج هستند. کار ما بسیار سخت خواهد بود.»
در نهایت، عرضه Arkham Knight به ۲۳ ژوئن تغییر یافت و این امر اندکی از فشار سیدی پراجکت کاست، هرچند نگرانی از جایگاه بازی در فروشگاهها همچنان پابرجا بود، به ویژه اینکه وارنر مسئول توزیع هر دو بازی بود. با گذشت زمان، همه ما شاهد شدیم که The Witcher 3 به یکی از بهترین آثار نقشآفرینی و بازیهای کلاسیک در کامپیوتر و کنسولها تبدیل شد و موفقیت تجاری و انتقادی چشمگیری را تجربه کرد. این تجربه نشان داد که حتی در شرایط رقابت شدید و فشار بالا، کیفیت و نوآوری میتوانند بر ترسها و تردیدها غلبه کنند.
