استیم ماشین و تهدید جدی برای آینده ایکس باکس

استیم ماشین به‌تازگی وارد بازار شده و توانسته توجه کاربران و تحلیلگران صنعت بازی را به خود جلب کند، به‌طوری که بسیاری آن را به‌عنوان تهدیدی جدی برای ایکس باکس و مسیر آینده مایکروسافت می‌بینند. کارشناسان صنعت بازی بر این باورند که این محصول پیش‌ساخته و نوآورانه ولو می‌تواند چشم‌انداز رقابت کنسول‌ها را تغییر دهد و روند همگرایی بین بازار پی‌سی و کنسول‌ها را تسریع کند. جوسـت ون درونن، استاد مدرسه کسب‌وکار NYU Stern و تحلیلگر شناخته‌شده در زمینه بازی‌های ویدیویی، استیم ماشین را «بدترین کابوس مایکروسافت» توصیف کرده است و معتقد است این دستگاه مایکروسافت را به سمت مدل‌هایی مبتنی بر خدمات مانند گیم پس و بازی ابری سوق می‌دهد.

به گفته ون درونن، مسیر مایکروسافت در سال‌های اخیر به‌سمتی حرکت کرده که سخت‌افزار و نرم‌افزار ایکس باکس بیش از پیش به خدمات آنلاین و فضای ابری وابسته شوند. ورود استیم ماشین که در واقع پی‌سی کوچک و کنسول‌مانندی برای اتصال به تلویزیون است و با SteamOS مبتنی بر لینوکس عرضه می‌شود، این روند را سریع‌تر می‌کند و برای مایکروسافت که اکوسیستمش هنوز تا حد زیادی بر پایه ویندوز و سرویس‌های اختصاصی است، چالشی جدی محسوب می‌شود.

اگر استیم ماشین با قیمت رقابتی عرضه شود، تحلیلگران پیش‌بینی می‌کنند که فروش کنسول‌های آینده ایکس باکس تحت فشار قرار گیرد. دیوید کول، بنیان‌گذار DFC Intelligence، به ضعف نسبی سخت‌افزار ایکس باکس در بازار اشاره کرده و می‌گوید فروش کنسول‌های این شرکت در چند سال اخیر چندان موفق نبوده و استیم ماشین می‌تواند نشان دهد که شاید بازار دیگر جایگاه امنی برای یک کنسول اختصاصی ایکس باکس نداشته باشد.

ون درونن هشدار داده است که پیامد استراتژیک اصلی می‌تواند این باشد که ولو به انتخاب اول کاربران در حوزه هیبرید پی‌سی-کنسول تبدیل شود و بازی‌هایی که برای ایکس باکس عرضه می‌شوند، بیشتر از آن‌که اکوسیستم مایکروسافت را تقویت کنند، به نفع Steam تمام شوند. با این حال، قیمت نهایی استیم ماشین عامل کلیدی در موفقیت یا شکست آن خواهد بود.

گرچه Valve هنوز مبلغ رسمی برای استیم ماشین اعلام نکرده، گزارش‌های اخیر لاینس سباستین از Linus Media Group نشان می‌دهد این شرکت احتمالاً قصد ندارد به‌طور مستقیم با قیمت کنسول‌های موجود رقابت کند. طبق اطلاعات منتشرشده، استیم ماشین تقریباً شش برابر قدرتمندتر از Steam Deck است و توان اجرای بازی‌های سنگینی مانند Cyberpunk 2077 را با رزولوشن ۱۴۴۰p و ۶۰ فریم بر ثانیه (با کمک آپ‌اسکیلینگ) دارد. قدرت پردازشی این سیستم بین ایکس باکس سری اس و پلی‌استیشن ۵ قرار گرفته و به‌همین دلیل می‌تواند تجربه‌ای نوآورانه و نزدیک به پی‌سی را برای کاربران فراهم کند، تجربه‌ای که ممکن است بازار کنسول‌های سنتی و مدل کسب‌وکار مایکروسافت را به چالش جدی بکشد.